Cobalt
70% du cobalt extrait en République Démocratique du Congo +90% raffiné en Chine
partie Le cobalt provient majoritairement de mines situées dans la République Démocratique du Congo. En 2024, sur les 254 000 tonnes de cobalt produites dans le monde, 220 000 viendraient de la RDC^1^. Ce cobalt est ensuite presque entièrement envoyé en Chine, dans des raffineries comme celle de Zhejiang Huayou, premier producteur de cobalt dans le monde. Sa présence dans les téléphones portables est la deuxième plus grande raison de son exploitation, on estime que 30% du cobalt partirait dans leur fabrication. On le retrouve dans les cathodes des batteries rechargeables, pour stabiliser les électrodes et leur assurer une plus longue durée de vie. Le cobalt permet d’accumuler beaucoup d’énergie dans la batterie
Exemple
Le cas de la Mine de Mutanda
La mine de Mutanda est le plus grand point d’extraction de cobalt en RDC.
Sources : ^1^ site
- Propriétés : bon conducteur, résistant à l’oxydation, stabilise les électrodes dans les batteries lithium-ion.
- Localité : 70 % extrait en RDC (République Démocratique du Congo), raffiné majoritairement en Chine.
- Social : nombreuses exploitations artisanales (ASM) avec travail des enfants, absence de protections et salaires très faibles.
- Écocide : pollution des eaux par métaux lourds, destruction d’écosystèmes fluviaux.
- À savoir : la Fair Cobalt Alliance œuvre à formaliser les mines artisanales de la RDC et à garantir une extraction responsable.
- Dans le smartphone : batterie lithium-ion (cathode), matériau clé pour la stabilité et la durée de vie