Tantale
Chiffres clés:
- 51,3% de la production totale de tantale est issu de mines artisanales
- 880 tonnes de tantale sont issus des mines en R.D. du Congo (en 2024)
- 24,7% de la production totale viennent de mines industrielles
Le tantale est un métal que l’on obtient à partir d’un minerai extrait du sol, nommé le « coltan ». Il est utilisé sous forme de poudre ou de fil. Ce matériau appartient à la liste des matières premières critiques établie par les États-Unis et l’Union européenne; il est également appelé « minerai du conflit».
Il est en grande majorité issu des mines en R.D. du Congo, où des conflits politiques règnent. Le tantale est principalement utilisé dans la fabrication de condensateurs électriques pour sa permittivité, qui est sa pincipale caractéristique.
Les exploitations artisanales sont proches des rivières, ce qui rejettent des métaux lourds. De plus, pour obtenir le tantale sous forme de poudre il y a un procédé chimique qui est effectué après le broyage et le concassage qui permet de séparer le tantale du nobium, et le rend pure. Ces produits chimiques sont rejetés dans l’eau, se qui impact la consommation et affecte les poisson et l’agriculture.
- 60 à 70% de la production mondiale est consommée pour la fabrication de condensateurs
C’est-à-dire qu’il est capable d’emmagasiner une charge électrique importante.
Que sont les minerais du conflits ?
Les minerais du conflits concerne le commerce de quatre minerais différents: l’étain, le tantale, le tungstène et l’or. Ils sont nommés ainsi à cause des conditions alarmantes dans lesquels sont extraits ces minerais, violant les droits de l’Homme qui accompagne leurs productions. C’est pourquoi on cherche à rendre transparent l’approvisionnement des entreprises, pour des raisons socio-environnementales.
La loi Dodd-Frank
Cette loi a été mise en place le 21 juillet 2010 -section 1510 - elle vise à obliger les entreprises enregistrées à la bourse américaine à déclarer et, rendre public l’origine de ses produits miniers.
La grande majorité du tantale est extrait en R.D. du Congo dans des mines artisanales forçant les adultes et enfants à travailler.
Les bénéfices obtenus grâce à l’extraction de ces minerais servent principalement à l’achat d’armes pour financer et prolonger la guerre, avec comme principale victime des civils. On a aussi constaté un trafic illégale du coltan avec les pays voisins comme le Rwanda, l’Ouganda ou encore le Burundi, ce qui a valu au tantale le surnom de «minerais de sang».
Ainsi, depuis la mise en place de cette loi de nombreux pays producteurs africains comme le Rwanda, la RDC ou encore l’Éthiopie ont choisi de réglementer l’exploitation minière pour restreindre l’exploitation illégale, ce qui a permis la réduction du trafic et des actes de curruptions.
Sources